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Jan 28, 2024

Água

Publicado em 31 de julho de 2022 17h59 por

Publicado em 31 de julho de 2022 às 17h59 por The Maritime Executive

(Artigo originalmente publicado na edição de maio/junho de 2022.)

Vivemos em um mundo hiperconectado e digitalmente focado.

Através da globalização e dos avanços tecnológicos, estamos melhor conectados e temos maior acesso a bens, serviços e informações do que nunca. Portanto, é fácil esquecer que 90% de tudo ainda viaja exatamente como há 500 anos.

De barco.

Esse comércio é realizado pelos cerca de 55.000 navios mercantes que comercializam internacionalmente. Seja carga geral, contêiner ou petroleiro, cada um deles é equipado com uma ou mais hélices que impulsionam a embarcação na água. A hélice, por sua vez, está conectada ao motor por meio de um eixo, e esse eixo é suportado por vários rolamentos para mantê-lo girando suavemente.

Esses rolamentos geralmente requerem lubrificação com graxa ou óleo. Um sistema de tubo de popa lubrificado a óleo foi introduzido na década de 1950 para ajudar a controlar a vida útil dos rolamentos do eixo. Um dos componentes do sistema é conhecido como mancal do tubo de popa, e sua principal função é vedar o tubo de popa cheio de óleo e evitar que esse óleo vá para o mar e cause poluição marinha.

Mesmo assim, acidentes ainda acontecem.

Redes de pesca, eixos de hélice desalinhados, vedações mal conservadas ou defeitos de fabricação podem causar falha na vedação. A perda resultante da contenção de óleo pode custar caro para o armador e levar a multas ou até mesmo prisão para a tripulação.

Sistemas de tubo de popa lubrificados a óleo foram desenvolvidos ostensivamente para controlar a vida útil do rolamento. Mas e se esses sistemas não precisassem de óleo?

Rolamentos refrigerados a água

Os mancais refrigerados a água têm a vantagem de não necessitar de lubrificação a óleo ou EALs (lubrificantes ambientalmente aceitáveis), reduzindo a zero o risco de poluição. Enquanto o eixo está girando em alta velocidade, a água cria uma cunha que separa completamente o eixo do material do mancal, reduzindo o coeficiente de atrito para menos de 0,001. Isso reduz o desgaste do sistema a uma quantidade insignificante.

A água também tem o dobro do calor específico do óleo. Um peso igual de água absorverá o dobro do calor dos óleos lubrificantes, tornando as propriedades de resfriamento muito superiores. Ao usar água como lubrificante, os selos de contaminação não são necessários. Se as vedações não forem necessárias, bombas e tanques podem não ser necessários. Isso leva a um sistema de rolamento de eixo mais simples e economia imediata de custos na fase de construção.

Os rolamentos do tubo de popa são projetados com uma série de ressaltos e ranhuras, funcionando longitudinalmente. Quando um contaminante, como areia ou cascalho, entra no sistema, a água o leva para uma ranhura de onde é removido. Devido à construção do material deste tipo de mancal, ele evita arranhões no eixo da hélice, ao contrário de um mancal de metal, que não tem elasticidade.

Além disso, um eixo engraxado reterá os contaminantes, essencialmente transformando-o em um composto de lapidação. Isso desgastará continuamente o eixo a cada rotação.

Os rolamentos refrigerados a água foram desenvolvidos usando a mais moderna tecnologia disponível e um dos mais antigos recursos sustentáveis ​​conhecidos pelo homem.

rolamentos compostos

A Thordon Bearings, uma empresa de Thompson Gordon, é um fabricante com sede em Ontário especializado na produção de rolamentos e retentores isentos de óleo e graxa. A empresa usa um material polimérico patenteado, livre de graxa e lubrificado com água. Este material de rolamento de baixo coeficiente ajuda a reduzir o atrito do eixo/rolamento e elimina o deslizamento. A Thordon produziu recentemente o maior rolamento de leme já fabricado – em vinte e quatro horas, nada menos!

Um porta-contêineres em doca seca em Dubai foi encontrado com folgas do leme no limite. Com o fim do período de manutenção se aproximando rapidamente, o proprietário precisava decidir se retornaria à doca seca ou substituiria o rolamento de metal existente pela tecnologia lubrificada a água da Thordon. O parceiro local de Thordon, a Ocean Power International, garantiu ao estaleiro que poderia entregar o rolamento no prazo.